在南非自由州省金门国度公园发现的巨椎龙化石。
南非和加拿大科学家对恐龙蛋化石和恐龙幼仔足印的钻研批注，在恐龙中可能存在着集体定居和哺养孩子的行为。这或许是地球上最早的幼儿园。有关钻研了局颁发在1月24日出版的美国《国度科学院院刊》上。
早在1976年，在南非自由州省金门国度公园，从路路施工挖出的岩石中，科学家们就发现了恐龙化石。从2006年起头，南非和加拿大的科学家对此处进行了结合考古挖掘，迄今已发现了10窝恐龙蛋化石，每窝的数量不等，最多的达34个，都极度缜密地分列成一层。有的恐龙蛋正处在胚胎成长状态。加拿大多伦多大学的生物学家罗伯特·瑞兹指出，这些化石是向地下垂直挖掘25米后发现的，散布在4个分歧的水平面上。他预测，还有更多成窝的恐龙化石埋藏在岩石中。这些恐龙窝点的散布让科学家有理由相信，在较长一段功夫内，恐龙们城市回到各自固定的窝点，它们可能结伴而居，产下各自的蛋，并将这些脆弱的蛋放入精心建造起的公共巢穴中。
对埋藏在沉积岩层中的恐龙足印的钻研发现，恐龙可能极度关切甚至钟爱自己的孩子。南非金山大学古生物学钻研员亚当·伊茨说，发现的恐龙足印大幼不一，有的极度幼，可能是刚刚孵出来；有的是幼足印的两倍大，但依然比成年恐龙的足印幼。这似乎显示，幼恐龙只有在体格足够大（是刚孵出来的两倍大）以来，才会脱离父母的；，独立生涯。这是由于恐龙幼仔还没长出牙，必要由它们的父母来喂养，很有可能是成年恐龙提供反刍食品来喂养幼仔。当幼恐龙长到足够大后，就会脱离它生涯的居所。伊茨相信，这些定居点靠近水源，好比说一条大河，史前某一天忽然洪水暴发，将这些定居点冲毁，安葬在地下。
通过对化石和沉积学证据的钻研，科学家判定，这些结伴定居、仔细照料孩子的恐龙为巨椎龙（Massospondylus），它们体长6米多，生涯在1.9亿年前的早侏罗纪时期，被科学家称为恐龙时期的“绵羊”。在金门国度公园发现的恐龙窝点比早前已知的有类似定居行为的恐龙化石陈迹要早1亿年，为早期恐龙的繁育生物学钻研提供了经验数据。
